Как появился наш клан и остался жить на протяжении многих лет
В Средние века служба на коне считалась
принадлежностью благородного сословия. Дворяне обучали военному делу сыновей с
самого раннего возраста, причем больше всего заботились о том, чтобы сделать
юношу сильным и ловким. Его учили объезжать диких лошадей, владеть копьем,
рубить мечом. В то время, когда еще не знали употребления пороха, когда не было
ружей и пушек, побеждал только сильный и ловкий. Сила войска в то время
зависела от числа всадников: чем их было больше, тем войско считалось сильнее.
Эти всадники благородного происхождения получили название рыцарей. Они состояли на службе у феодала
или короля, получая за это землю.
Со
временем рыцари составили особое сословие, особый класс людей, вроде военного
братства. Во Франции рыцари назывались шевалье, в Испании кабальеро-с, в
Германиириттеры. Даже рыцари разных
народов не считали друг друга чужими. Их соединяли рыцарские правила,
обязательные для всех. Вера в Бога, рыцарская честь, храбрость в бою и уважение
к даме — вот главные заповеди рыцаря.
В
случае какой-либо ссоры между двумя рыцарями лучшим судом считали поединок.
Обиженный бросал обидчику свою перчатку: это значило, что он вызывает его на
бой. Если обидчик поднимал перчатку, то, значит, принимал вызов. Когда рыцарь выезжал в
своем полном вооружении, узнать его можно было только по его щиту: у одного
было на щите изображение льва, у другого — дракона, у третьего — медведя. Эти
рисунки стали называться гербами. Всякая дворянская фамилия имела свой родовой
герб. За особые отличия на поле битвы к гербу рыцаря прибавляли новое
украшение. Их записывали в особые книги — гербовники. Жили рыцари в замках.
Это были каменные постройки, окруженные стенами и башнями, приспособленными к
защите. Замок рыцаря окружал глубокий ров, и всегда на сторожевой башне стоял
воин, опускавший для въезда в замок подъемный мост.
Богатые рыцари жили в своих замках, как короли, — в силе, богатстве и
почестях. Один праздник сменялся другим. За бокалом вина они вспоминали свои
подвиги. Бедные рыцари, не имевшие собственных замков, переезжали со своими
оруженосцами из одного замка в другой, гостили и потом отправлялись дальше.
Часто бедные рыцари пускались в дальние путешествия, а потом рассказывали о
своих приключениях, прибавляя к былям и небылицы. Самым любимым
развлечением рыцарей были состязания — турниры. На турнире рыцарь имел случай
показать свою храбрость, силу и ловкость. Турниры устраивались обыкновенно по
случаю какого-нибудь торжества, например коронации, свадьбы, рождения в семье
рыцаря наследника. Еще задолго до турнира объезжали страну герольды, объявляя,
когда и где назначается турнир. Рыцари, которые желали сразиться, записывались
у особых судей. Судьи могли отказать, если находили, что рыцарь недостоин этой
чести. Оружие, шлемы, все вооружение рыцаря и даже его лошадь подвергалось
осмотру. Место для турнира выбирали или на городской площади, или за городом, в
поле. Его окружали двойной решеткой, а за ней устраивали высокие сиденья для
гостей. В назначенное время гости собирались и занимали свои места. Звуки труб
и литавр возвещали о начале турнира. На великолепных лошадях, в блестящем
вооружении, с развевающимися перьями на шлемах, въезжали рыцари в ограду и
останавливались.